인천시 교류도시 의료지원 20년 … 175명의 아이에게 건강한 내일 선물
“비용이 전혀 들지 않는다는 말을 처음에는 믿지 못했어요. 지난해 같은 사업으로 수술을 받은 아이의 가족에게 몇 번이나 물어보고서야 한국행을 결심했습니다.”
키르기스스탄 비슈케크에서 온 여섯 살 악졸(Akzhol)의 어머니 제엔꿀 씨(Zheenkul))는 아이가 의료지원 대상자로 선정됐다는 소식을 들었을 때를 이렇게 떠올렸다.
악졸은 여섯 남매 중 막내이자 유일하게 질환을 안고 태어난 아이였다. 출생 직후 심실중격결손과 폐 질환을 발견했지만, 어린 나이와 가정의 경제적 사정 때문에 수술을 미뤄야 했다. 항공료부터 수술·입원비까지 지원받을 수 있다는 이야기를 믿기 어려웠던 제엔꿀 씨는 지난해 이 사업으로 아이의 수술을 마친 가족에게 사실을 확인하고서야 마음을 놓았다.
“신이 우리 아이를 선택한 것 같았습니다.”
수술을 성공적으로 마치고 건강을 되찾은 악졸을 바라보며 제엔꿀 씨는 당시의 벅찬 심정을 이렇게 표현했다.
수술을 마친 악졸은 전보다 잠을 잘 자고 밥도 잘 먹는다. 힘들어서 보채는 일도 줄었다. 제엔꿀 씨는 아이가 앞으로 수영선수를 꿈꿀 만큼 건강하게 자라기를 바란다고 했다. 이어 사업에 참여한 기관에 전하고 싶은 말을 묻자 그는 말을 잇지 못한 채 두 손을 모으고 눈물로 고마움을 표현했다.
함께 입국한 두 살 리낫(Rinat)은 팔로 사징후로 인해 손가락과 입술이 파랗게 변하는 청색증을 겪었다. 초청치료 대상자로 선정돼 한국에서 수술을 받은 뒤에는 청색증이 사라지고 건강한 혈색을 되찾았다.
자료: 인천광역시 / 원문: 인천광역시 보도자료
